Троллфейс появился в эпоху первых интернет-комиксов, но быстро вышел за пределы форума, где был опубликован. Его узнаваемая ухмылка стала олицетворением троллинга и до сих пор напоминает о времени, когда интернет оставался площадкой свободного и ироничного общения.
Как появился троллфейс
История троллфейса началась в 2008 году, когда 18-летний художник Карлос Рамирес, известный под псевдонимом Whynne, опубликовал на платформе DeviantArt комикс под названием Trolls. В нем он изобразил интернет-пользователя, получающего удовольствие от того, что выводит других из себя. Чтобы подчеркнуть характер персонажа, Рамирес нарисовал в Microsoft Paint схематичное черно-белое лицо с прищуренными глазами и широкой ухмылкой.
В заметке к публикации автор уточнял, что первоначально хотел изобразить героя из комикса Rape Rodent. Рисунок задумывался как второстепенный набросок, но неожиданно превратился в образ, с которым стал ассоциироваться сам троллинг.
Что символизирует троллфейс
Троллфейс быстро вышел за рамки рисунка из комикса и стал знаком определенного поведения в сети. Его ухмылка воплощает сарказм и намеренную провокацию — ту самую игру, когда человек сознательно вызывает эмоции у собеседника и получает удовольствие от его реакции.
С образом закрепились реплики «Problem?» («Проблема?») и «U mad, bro?» («Ты злишься, братан?»), звучащие как вызов. В них есть дерзость и самоирония, но нет прямой злобы. Это способ подчеркнуть несерьезность ситуации и поддеть собеседника.
Для раннего интернета троллфейс стал отражением времени, когда пользователи только осваивали новые формы общения и свободно экспериментировали с юмором. Троллинг тогда чаще воспринимался как легкая провокация или проверка выдержки, а не проявление враждебности.
Со временем изображение стало архетипом интернет-хулигана — персонажа, который ломает привычный порядок ради забавы и делает это с демонстративной улыбкой. Для одних троллфейс символизирует дух веселого бунта, для других — раздражающий образ хаотичного интернета.
В итоге он превратился в устойчивый культурный знак. В его ухмылке пользователи узнают опыт безобидных подколов и воспоминание о том, как менялась онлайн-культура.
Взлет популярности
После публикации комикса в 2008 году изображение троллфейса быстро разошлось по интернету. Сначала его заметили пользователи 4chan, а затем мем закрепился и на Reddit. Именно там он стал элементом rage-комиксов — коротких историй о бытовых неудачах и мелких радостях, где троллфейс выступал злорадным персонажем, получающим удовольствие от чужого раздражения.
К началу 2010-х лицо с ухмылкой стало одним из самых узнаваемых символов интернета. Его печатали на футболках и стикерах, ставили на аватарки и тетради, изображали в граффити и уличном арте. Фанаты создавали целые подборки комиксов, где троллфейс высмеивал все — от повседневных мелочей до политики.
Изображение троллфейса породило множество побочных серий мемов. Наиболее известные из них — Troll Science и Troll Physics, где персонаж с ухмылкой объяснял заведомо абсурдные изобретения и схемы, нарушающие законы физики. В другой серии — Troll Dad — герой выступал в роли отца, который регулярно подшучивает над сыном, используя каламбуры или нелепые реплики. Эти спин-оффы быстро разошлись по форумам и стали самостоятельными жанрами внутри культуры rage-комиксов.
Наряду с безобидными вариациями появлялись и провокационные версии, в том числе изображения с нацистской символикой или антисемитскими намеками. Подобные варианты распространялись на форумах вроде 4chan и использовались как инструмент агрессивного троллинга.
Секрет популярности образа заключался в узнаваемости: многие видели в троллфейсе собственный опыт — подкол в адрес друга, ироничный комментарий или попытку разрядить ситуацию. Постепенно рисунок превратился в универсальный язык эмоций, понятный без перевода.
Судебная история и авторские права
Когда троллфейс стал одним из самых узнаваемых мемов в мире, Карлос Рамирес неожиданно понял, что почти не контролирует собственное творение. Картинку использовали повсюду: в комиксах, сувенирной продукции, рекламных кампаниях и видеоиграх, при этом не спрашивая разрешения у автора.
В 2010 году Рамирес зарегистрировал авторские права на изображение, чтобы закрепить за собой юридический статус создателя и иметь возможность отслеживать коммерческое использование. С тех пор он добивался удаления нелицензированных копий, заключал соглашения и в отдельных случаях получал компенсации. Один из самых известных эпизодов связан с игрой Meme Run для консоли Wii U: ее удалили из официального магазина после жалобы на нарушение прав, поскольку главным персонажем там был троллфейс.
Рамирес признавал, что полностью контролировать распространение мема невозможно. По его словам, интернет живет по собственным правилам, и как только изображение становится вирусным, оно перестает принадлежать одному человеку. Со временем художник сместил акцент с борьбы на принятие и стал рассматривать троллфейс как часть цифровой культуры, вышедшую за пределы его замысла.
В интервью изданию Kotaku в апреле 2015 года он сообщил, что его доход от лицензирования изображения превысил 100 тысяч долларов. В отдельные месяцы прибыль достигала 10–15 тысяч долларов — главным образом за счет официальных сделок и урегулирований.
Троллфейс сегодня
Мем давно вошел в «золотой архив» интернет-культуры. Его ухмылка осталась узнаваемым символом, даже когда формат общения в сети изменился, и на первый план вышли гифки, короткие видео и тиктоки. Сегодня это знак, вызывающий ностальгию по раннему интернету с его свободой и экспериментами.
Чилийское издание La Tercera называло Trollface прародителем всех интернет-мемов. В 2018 году в Мехико в рамках проекта Museo del Meme был показан бюст с изображением персонажа в знак напоминания о его культовом статусе.
Образ продолжает жить и в фанатских практиках. Его используют в косплеях, масках на Хэллоуин и костюмах для вечеринок. Благодаря этому троллфейс сохраняет свое присутствие и в офлайн-культуре.
Новое поколение пользователей, не знакомое с эпохой rage-комиксов, также узнает эту ухмылку. Для них она стала символом самой идеи сетевого юмора: легкой провокации, иронии и желания рассмешить. Троллфейс остается актуальным и напоминает, что цифровая культура начинается с улыбки.
